Alzheimer : les fruits et légumes réduisent les risques

Une étude récente démontre qu’une alimentation riche en flavonols, présents notamment dans les fruits, les légumes et le thé, pourrait réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer. L’impact de l’alimentation sur la santé cérébrale est de plus en plus étudié, et les résultats montrent que certains nutriments jouent un rôle clé dans la prévention du vieillissement cognitif.

Comprendre la maladie d’Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est une affection neurodégénérative caractérisée par une perte progressive et irréversible des neurones. Elle entraîne des troubles de la mémoire, de la pensée et du comportement, impactant significativement la qualité de vie des patients. Elle se manifeste généralement après l’âge de 65 ans, mais des formes précoces existent également.

Les causes et facteurs de risque

Les causes exactes de la maladie d’Alzheimer ne sont pas encore totalement élucidées. Cependant, plusieurs facteurs de risque ont été identifiés, notamment :

• L’âge, qui reste le principal facteur de risque.
• Les antécédents familiaux, bien que la forme héréditaire soit rare.
• Les maladies cardiovasculaires, comme l’hypertension et le diabète.
• Le mode de vie, incluant l’alimentation, l’activité physique et la stimulation cognitive.

Les flavonols : des antioxydants aux effets protecteurs

Un lien entre les flavonols et la réduction du risque d’Alzheimer

Selon une étude américaine publiée en 2020, une consommation plus élevée de flavonols pourrait être associée à un risque moindre de développer la maladie d’Alzheimer. Ces composés végétaux sont réputés pour leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Ils agissent en protégeant les cellules cérébrales contre le stress oxydatif et l’inflammation chronique, deux mécanismes impliqués dans la neurodégénérescence.

Les chercheurs ont suivi 921 personnes âgées en moyenne de 81 ans, ne présentant initialement aucun trouble cognitif. Ces participants ont été observés durant une période allant de 6 à 12 ans, avec des évaluations neurologiques et alimentaires annuelles.

Les aliments riches en flavonols pour prévenir Alzheimer

Où trouver les flavonols dans l’alimentation ?

L’étude a identifié quatre principaux types de flavonols :

• Isorhamnétine : présente dans les poires, l’huile d’olive, le vin (à consommer avec modération) et la sauce tomate.
• Kaempférol : contenu dans le chou frisé, les haricots, le thé, les épinards et le brocoli.
• Myricétine : que l’on retrouve dans le thé, le vin, le chou frisé, les oranges et les tomates.
• Quercétine : présente dans les tomates, le chou frisé, les pommes et le thé.

Les fruits et légumes riches en flavonols sont donc à privilégier pour leurs effets neuroprotecteurs. En plus des flavonols, d’autres nutriments comme les oméga-3, les vitamines B et la vitamine D pourraient également jouer un rôle dans la préservation des fonctions cognitives.

La progression d’Alzheimer dans le monde

La maladie d’Alzheimer est en constante progression. Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), elle touche aujourd’hui environ 50 millions de personnes dans le monde, avec près de 10 millions de nouveaux cas chaque année.

En France, près de 3 millions de personnes sont directement ou indirectement concernées, et 225 000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. D’ici 2050, ce chiffre pourrait encore augmenter de manière significative.

Prévention et modes de vie

L’importance de l’activité physique et de la stimulation cognitive

En complément d’une alimentation saine, il est essentiel de maintenir une activité physique régulière et une stimulation intellectuelle. Plusieurs études suggèrent que l’exercice physique favorise la circulation sanguine cérébrale et peut ralentir le déclin cognitif.

Les activités intellectuelles comme la lecture, les jeux de mémoire et l’apprentissage de nouvelles compétences contribuent également à entretenir les capacités cognitives.

FAQ : les questions les plus posées sur Alzheimer et l’alimentation

Quels sont les premiers signes de la maladie d’Alzheimer ?

Les symptômes précoces incluent :

• Des pertes de mémoire affectant la vie quotidienne.
• Des difficultés à planifier ou résoudre des problèmes.
• Des troubles du langage et de l’orientation.
• Des changements d’humeur et de comportement.

Peut-on prévenir Alzheimer grâce à l’alimentation ?

Bien qu’il n’existe pas de solution miracle, une alimentation riche en flavonols et en antioxydants pourrait réduire le risque de développer la maladie. Associer cette alimentation à un mode de vie sain (exercice physique, stimulation cognitive) renforce cette protection.

Quels aliments privilégier pour un cerveau en bonne santé ?

Outre les fruits et légumes riches en flavonols, d’autres aliments favorisent la santé cérébrale :

• Les poissons gras (riches en oméga-3).
• Les noix et graines.
• Les légumineuses.
• Les céréales complètes.
• Les aliments riches en vitamine B12 et en acides gras insaturés.

Le thé est-il réellement bénéfique pour le cerveau ?

Oui, le thé contient des flavonols et d’autres antioxydants qui protègent les cellules cérébrales contre le stress oxydatif. Il est recommandé d’en consommer régulièrement, sans excès.

Quand consulter un neurologue ?

Si vous ou un proche présentez des troubles de la mémoire ou des difficultés à accomplir des tâches quotidiennes, il est conseillé de consulter un professionnel de santé afin d’établir un bilan et d’anticiper une éventuelle prise en charge.

En adoptant une alimentation variée et équilibrée, il est possible d’agir en prévention et de favoriser un vieillissement en bonne santé. Si vous avez des doutes sur votre état de santé, n’hésitez pas à consulter un neurologue.

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