Les virus de l’hiver : s’en prémunir et les soigner rapidement

Chaque année, l’arrivée de l’hiver s’accompagne de son lot d’épidémies : grippe, rhinopharyngite, gastro-entérite, et bronchiolite chez les plus jeunes. Ces virus, bien que souvent bénins, sont très contagieux et peuvent impacter significativement notre quotidien et, dans certains cas, entraîner des complications sérieuses, notamment chez les personnes fragiles (personnes âgées, nourrissons, personnes atteintes de maladies chroniques).

Face à cette menace saisonnière, l’approche la plus efficace repose sur deux piliers : une prévention rigoureuse pour éviter la contamination, et une prise en charge rapide et appropriée dès l’apparition des premiers symptômes.

Le podium des maladies et virus de l’hiver

Sauriez-vous citer les 3 maladies bénignes de l’hiver qui touchent le plus d’individus chaque année ? Ça n’est pas si évident … roulements de tambours !

3ème place – La bronchite

À la troisième place on retrouve la bronchite, avec plus 10 millions de personnes touchées chaque année environ. Cette maladie touche les voies respiratoires et peut devenir chronique, notamment chez les fumeurs.

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2nde place – La gastro-entérite

À la seconde place, la fameuse et redoutée gastro-entérite. Pendant les fêtes de fin d’année on a parfois du mal à la différencier de la crise de foi. Crampes d’estomac, vomissements, fatigue … la « gastro » toucherait autour de 21 millions de français par an, soit près de 30% de la population tout de même !

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1ère place – La rhinopharyngite ou rhume

Enfin la reine de la maladie d’hiver et de très loin … il s’agit de la rhinopharyngite ! Le « rhume » toucherait en effet 27 millions de personnes par an, soit 40% de la population et en moyenne 4 fois par an. En appliquant les bonnes pratiques il est possible de passer entre les gouttes, le jeu en vaut la chandelle n’est-ce pas ?

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I. Le Rempart de la Prévention : Les Gestes Essentiels

Les virus de l’hiver se transmettent principalement par les gouttelettes respiratoires émises lors de la toux et des éternuements, ou par contact avec des surfaces contaminées. La clé pour s’en prémunir réside dans l’adoption de réflexes simples, souvent appelés gestes barrières.

1. L’Hygiène des Mains : Le Premier Bouclier

Le lavage des mains est l’acte de prévention le plus crucial et le plus efficace.

• Fréquence et Technique : Lavez-vous les mains fréquemment à l’eau et au savon (liquide de préférence) pendant au moins 20 à 30 secondes, en insistant sur les poignets, le dessus des mains, entre les doigts et sous les ongles.
• Moments Clés : Ce geste est impératif après avoir toussé ou éternué, s’être mouché, après avoir pris les transports en commun, être rentré à la maison, et avant de préparer les repas ou de manger.
• Alternative : Utilisez une solution hydro-alcoolique (SHA) en l’absence de point d’eau, sur des mains visiblement non souillées.

2. L’Hygiène Respiratoire : Stopper la Diffusion

Appliquer les bons gestes lors de symptômes permet de ne pas propager le virus autour de soi :

• Toux et Éternuements : Toussez ou éternuez dans votre coude, plutôt que dans vos mains.
• Mouchoirs : Utilisez des mouchoirs en papier à usage unique et jetez-les immédiatement dans une poubelle fermée. Lavez-vous ensuite les mains.
• Éviter le Contact : Évitez de vous toucher le visage (yeux, nez, bouche) avec les mains.

3. L’Aération et la Proximité : Diluer les Risques

Les espaces clos et mal aérés sont des lieux de transmission privilégiés.

• Aération Quotidienne : Aérez votre logement ou votre bureau au moins 10 minutes, deux fois par jour. Cela permet de renouveler l’air et de diluer la concentration en particules virales et en polluants.
• Distanciation et Masque : En période épidémique, limitez les contacts physiques (poignées de main, bises). Si vous êtes malade ou en présence de personnes fragiles, le port du masque chirurgical est fortement recommandé, notamment dans les lieux clos et très fréquentés (transports, commerces).

4. La Vaccination : Une Protection Ciblée

La vaccination est le moyen le plus efficace de prévenir les formes graves de la grippe saisonnière et de la Covid-19.

• Grippe : Le vaccin est recommandé chaque année, en particulier pour les personnes à risque (plus de 65 ans, personnes atteintes de maladies chroniques, femmes enceintes, soignants).

II. Le Renforcement de l’Immunité : Préparer Votre Organisme

Un système immunitaire fort est votre meilleur allié contre les virus. La prévention passe aussi par une bonne hygiène de vie.

1. Soutien Nutritionnel et Hydratation

• Vitamines et Minéraux : Assurez-vous d’un apport suffisant en Vitamine C (agrumes, kiwis, poivrons), Vitamine D (souvent déficiente en hiver, un complément peut être nécessaire après avis médical), et Zinc (fruits de mer, fromages) pour stimuler la production d’anticorps.
• Probiotiques : Une cure de probiotiques peut soutenir la flore intestinale, dont le rôle est clé dans la défense immunitaire.
• Hydratation : Buvez régulièrement de l’eau, des tisanes ou des bouillons. Des muqueuses bien hydratées (nez, gorge) sont plus résistantes aux infections.

2. Repos et Activité Physique

• Sommeil : Un sommeil suffisant et réparateur (idéalement 7 à 9 heures par nuit) est essentiel. Le manque de sommeil affaiblit l’organisme.
• Exercice Modéré : Maintenez une activité physique régulière et modérée. Le sport stimule la circulation sanguine et renforce les défenses, mais évitez les efforts trop intenses par grand froid qui pourraient sensibiliser vos voies respiratoires.

III. Soigner Rapidement : Reconnaître et Traiter les Virus Hivernaux

La majorité des affections hivernales (rhume, angine virale, grippe) sont causées par des virus. Il n’existe pas de traitement permettant de les éradiquer rapidement, mais on peut efficacement soulager les symptômes pour un rétablissement plus rapide et confortable. Attention : les antibiotiques sont inefficaces contre les virus.

Les Remèdes Naturels pour l’Apaisement

Certains remèdes peuvent être utilisés en complément du traitement symptomatique :

• Miel : Apaise la toux et adoucit la gorge (propriétés antiseptiques légères).
• Thym : En infusion, il est excellent pour décongestionner les voies respiratoires.
• Citron : Source de vitamine C et antiseptique, il peut être mélangé au miel dans une boisson tiède.

IV. Vigilance : Reconnaître les Signes d’Alerte

Même face à un virus banal, certaines situations exigent une consultation médicale rapide :

• Difficulté à Respirer : Essoufflement, respiration sifflante ou oppression.
• Fièvre Persistante : Fièvre qui dure plus de trois jours, ou qui réapparaît après une accalmie.
• Symptômes Graves chez l’Enfant : Somnolence, refus de s’alimenter/boire, irritabilité anormale.
• Aggravation : Apparition d’une douleur thoracique, d’une confusion mentale, ou aggravation des symptômes initiaux.

En adoptant une approche proactive et en transformant les gestes barrières en réflexes quotidiens, il est tout à fait possible de traverser l’hiver en limitant au maximum les désagréments liés aux virus saisonniers. Santé rime avant tout avec anticipation.

Et la grippe dans tout ça ?

Derrière votre écran, vous pensiez certainement que la grippe serait sur le podium des virus de l’hiver ? Et bien non et finalement de très loin puisque la grippe toucherait entre 2 et 6 millions de personnes en France par an. C’est un chiffre qui reste important mais qui bénéficie peut-être des avantages des campagnes de prévention et de vaccination, notamment chez les personnes âgées. Lire la suite

À noter que chez les enfants, la bronchiolite est parmi les maladies qui toucherait 30% des enfants de moins de ans, avec près de 480 000 cas par an. Les précautions sont donc également importantes sur cette maladie hivernale pour protéger les plus petits. Lire la suite

Vous voilà paré pour l’hiver avec de quoi passer de belles fêtes de fin d’année ! Prenez soin de vous 💪🏻