Dépistage du cancer du sein : à qui s’adresser ?

Avec environ 58 500 nouveaux cas diagnostiqués en France en 2023, le cancer du sein demeure le cancer le plus fréquent chez la femme. Près d’une femme sur huit développe cette maladie au cours de sa vie.

Qu’est-ce que le cancer du sein ? 

Le cancer du sein se développe à partir d’une division incontrôlée des cellules mammaires. Cette prolifération commence souvent dans les lobules (glandes produisant le lait) ou les conduits lactifères (transport du lait).

Les cellules cancéreuses peuvent rester localisées ou se propager via les vaisseaux sanguins et lymphatiques, aboutissant à des métastases.

Différents types de cancer du sein

Le type de cancer du sein permet aussi d’indiquer si le cancer s’est propagé ailleurs ou non.

Cancers non invasifs (in situ)

Ces cancers restent localisés, sans envahir les tissus environnants. Ces cellules ne sont pas parvenues aux tissus situés autour des canaux galactophores ou des glandes lactifères que sont les lobules. Le cancer du sein carcinome canalaire ou CCIS prend naissance dans un canal lactifère et ne s’est pas développé dans le reste du tissu mammaire. 

Le carcinome canalaire in situ (CCIS) en est l’exemple typique.

Cancers invasifs

Ces formes touchent les tissus voisins. Le carcinome canalaire infiltrant représente environ 70 % des cas. Il prend naissance dans le canal galactophore. Il peut se propager au-delà des canaux galactophores et peut envahir les tissus environnants. Ce type de cancer peut se métastaser et se loger dans d’autres régions du corps.

Tandis que le carcinome lobulaire infiltrant en constitue 10 %, prend naissance dans le canal galactophore. Il peut se propager au-delà des canaux galactophores et peut envahir les tissus environnants. Ce type de cancer peut se métastaser et se loger dans d’autres régions du corps. Ce cancer est plus difficile à repérer par la mammographie.

D’autres cancers invasifs existent comme le cancer médullaire, mucineux ou encore tubulaire. Certains types, comme le cancer triple négatif, sont plus agressifs et nécessitent une prise en charge spécifique.

Quels sont les symptômes de cancer du sein 

La majorité des masses détectées dans le sein sont bénignes, comme les fibroadénomes ou les kystes. Cependant, il est crucial de consulter si vous observez :

• Une masse ferme qui grossit.

• Une douleur persistante au sein.

• Une peau épaissie, rouge ou présentant un érythème.

• Des ganglions volumineux dans l’aisselle.

• Une modification du mamelon (écoulement, inversion).

Ces signes peuvent indiquer un cancer du sein malin.

Le cancer du sein représente moins de 0,1% des cas de cancer avant l’âge de 30 ans.

De même, si la masse est lisse et ferme avec un contour précis, il est temps de consulter. D’autres symptômes du cancer du sein peuvent apparaître comme une douleur au sein. Ces symptômes sont généralement bénins mais mieux vaut être prudent. 

Si vous observez un amas graisseux sous la peau, des ganglions volumineux situés au niveau de l’aisselle, une peau épaissie, rouge ou un érythème au niveau du sein ou bien une modification du mamelon, alors il est possible que ce soit un cancer malin. 

Prévention et dépistage du cancer du sein 

Mesures préventives

Pour réduire les risques de cancer du sein :

• Limitez votre consommation d’alcool (maximum un verre par jour pour les femmes, et pas tous les jours).
• Adoptez une alimentation équilibrée et variée.
• Pratiquez une activité physique régulière.
• Évitez de fumer.

Dépistage organisé

Entre 50 et 74 ans, il est recommandé de réaliser une mammographie tous les deux ans, même en l’absence de symptômes. Dès 25 ans, une consultation annuelle pour un examen clinique des seins est préconisée. Si un risque accru est identifié (antécédents familiaux, mutations génétiques), des examens plus fréquents peuvent être nécessaires.

Pour en savoir plus, le Pr. Bonnefoi, Oncologue à l’institut Bergonié à Bordeaux, vous apporte des réponses sur les causes, les traitements et le dépistage dans cette interview.

Mesures préventives et facteurs de risques

Afin de diminuer les risques de cancer du sein, il est conseillé de ne pas consommer plus de deux verres d’alcool par jour. De plus, il est déconseillé de boire de l’alcool tous les jours. Pour lutter contre le cancer du sein, il est préférable d’arrêter de fumer, de manger équilibré et varié et de pratiquer une activité physique régulière.

Mesures de dépistage

Dès l’âge de 25 ans, il est recommandé aux femmes d’effectuer tous les ans un examen de palpation des seins par un professionnel de santé, comme les gynécologues. De plus, pour les femmes entre 50 et 74 ans sans symptômes, une mammographie doit être faite tous les deux ans. C’est à ce moment de la vie que les femmes sont le plus à risque de développer ce type de cancer. Une échographie peut également venir compléter cet examen. 

Quels sont les traitements disponibles pour le cancer du sein 

Le diagnostic du cancer du sein est bien souvent un choc pour la personne qui le reçoit ainsi que son entourage. Toutefois, plusieurs traitements permettent aux patients de traiter le cancer afin d’offrir de bonnes perspectives de guérison.

En cas de diagnostic, plusieurs options thérapeutiques peuvent être proposées :

Chirurgie

Conservatrice (tumorectomie) : Retrait de la tumeur avec préservation du sein.

Mastectomie : Ablation totale du sein, avec possibilité de reconstruction.

Radiothérapie

Elle cible la zone malade pour détruire les cellules cancéreuses, tout en épargnant au maximum les tissus sains.

Chimiothérapie

Elle agit sur l’ensemble du corps, ciblant les cellules cancéreuses même non détectables par les examens. Les effets varient selon les protocoles utilisés.

Hormonothérapie

Ce traitement bloque les effets des hormones féminines sur les cellules cancéreuses.

Thérapies ciblées

Elles stoppent les mécanismes spécifiques des cellules malades grâce à des médicaments innovants.

À qui s’adresser pour le dépistage du cancer du sein ?

Pour un dépistage ou une consultation, prenez rendez-vous avec :

Votre médecin généraliste, qui pourra vous orienter vers un spécialiste.

Votre gynécologue, pour un suivi régulier.

Un radiologue, pour effectuer une mammographie ou une échographie mammaire.

Ces professionnels vous accompagneront dans les étapes de diagnostic et, si nécessaire, de traitement.

Questions fréquentes sur le dépistage du cancer du sein

À quel âge commencer le dépistage du cancer du sein ?

Dès 25 ans, il est recommandé de consulter un professionnel pour une palpation annuelle.

À quelle fréquence doit-on faire une mammographie ?

Une mammographie tous les deux ans est conseillée entre 50 et 74 ans, en l’absence de symptômes.

Quelles sont les premières étapes en cas de symptômes ?

Consultez votre médecin généraliste ou gynécologue, qui vous orientera vers des examens adaptés.

Quels sont les facteurs de risque principaux ?

L’alcool, le tabac, une alimentation déséquilibrée, et la sédentarité augmentent les risques.

La mammographie est-elle douloureuse ?

Elle peut être inconfortable, mais la procédure est rapide et essentielle pour un diagnostic précoce.

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